LE WESTLAND LYSANDER III

Andrew Gordon Carswell, Croix de l’aviation (Air Force Cross-AFC) était un pilote d’Avro Lancaster de l’Aviation royale canadienne (ARC) qui a été abattu près de Berlin lors de sa quatrième mission en 1943. De retour au Canada après la guerre, il s’est réintégré dans l’ARC en 1948 en tant que pilote de recherche et sauvetage aux commandes d’hydravions Consolidated Canso au large des côtes de la Colombie-Britannique. Pendant ce temps, il a été impliqué dans deux sauvetages célèbres, dont un en 1956 qui lui a valu la Croix de l’aviation qui lui a été présenté personnellement par Elizabeth II. Il s’est ensuite joint au ministère des Transports et a préparé un rapport en 1977 sur la qualité choquante du service et de la formation des pilotes d’avions de brousse opérant dans le nord de l’Ontario. Le rapport a mené à la réforme des bureaux d’inspection du Ministère et, en fin de compte, à la formation du Bureau de la sécurité des transports du Canada.

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Conçu comme un avion de coopération de l’armée, le Lysander a équipé six escadrons de la RAF en France pour le repérage de l’artillerie, la reconnaissance et d’autres tâches de communication au cours de la première année de la guerre. Ce rôle disparaîtra en grande partie avec la chute de la France, mais le Lysander deviendra un remarquable avion à rôles multiples.  De nombreux Lysander ont été convertis en remorqueurs de cible aidant à former des mitrailleurs antiaériens en Grande-Bretagne.  D’autres, équipés de radeaux de sauvetage largables par air, ont formé les premiers escadrons de sauvetage aérien / maritime de la RAF.  Travaillant de concert avec des vedettes rapides à moins d’un mile de la côte ennemie, des Lysander ont aidé à sauver des centaines d’aviateurs abattus. Aujourd’hui, il est largement connu pour avoir rempli un rôle clandestin très dangereux.  Grâce à leurs superbes capacités de décollage et d’atterrissage courts (ADAC), des Lysanders non armés ont opéré de nuit dans toutes sortes de champs, pâturages et clairières forestières, pour transporter des agents secrets et des saboteurs en activité dans l’Europe occupée.

Sélectionnés pour équiper les escadrons de coopération de l’armée de l’ARC en 1938, 225 Lysander ont été construits sous licence par la National Steel Car à Malton, près de Toronto.Comme leurs cousins britanniques, de nombreux Lysander de l’ARC ont ensuite été convertis en remorqueurs de cible.Peints de larges bandes jaunes et noires distinctives pour la visibilité, ils étaient exploités par toutes les écoles de bombardement et d’artillerie au Canada, dans le cadre du Plan d’entraînement aérien du Commonwealth britannique. Après la guerre, quatre Lysander ont été utilisés pour la pulvérisation de cultures en Alberta.

Équipage : Un pilote
Capacité : un passager (ou observateur)
Poids à vide : 4 365 lb (1 984kg)
Poids maximum au décollage : 6 330 lb (2 877kg)
Moteur : radial Bristol Mercury XX de 870cv (649 kw)
Vitesse maximale : 212 mi/h (341 km/h) à 5 000pi (1 520 m)
Autonomie : 600 mi (966 km)
Plafond : 21 500 pi (6 550m)
Longueur de piste pour sauter un obstacle au décollage : 50 pi (15m)
Longueur de poste au décollage : 915 pi(279 m)